虽然说帝王地位最高，权力最大，但要是失势了被赶下台了，这时候伴随帝王的就不是锦衣玉食、美女绕膝、群臣奉承了，而是饥饿、寒冷、死亡。帝王也向普通人一样会死，有的甚至比普通人死的还惨，把历史上帝王痛苦的死法做一简单分类，大致来讲有以下九类：
1.饿死
在某种极端的情况下，多半缘于自己的狂作，某些帝王失了势，或者亡了国，不免会沦落到缺衣少穿、衣食无着的窘境。当然这还不是最凄惨的，最凄惨的某些帝王，生前锦衣玉食，但结局却以饿死告终，较着名者有齐桓公、赵武灵王、南梁武帝三人。
2.闷死
帝王身受闷死之刑的，有东晋孝武帝及南梁简文帝、元帝兄弟二人，其中以梁元帝之死最为痛苦，也最咎由自取。梁元帝整日与群臣讨论老庄之学，颟顸至极。江陵城破后，梁元帝被土囊压身而死，死前将宫中珍品藏书14万卷付之一炬，是秦始皇焚书以来最大的文化浩劫，令人扼腕!
3.缢杀
缢杀，即用绳子或布帛紧紧扼住受刑者的脖子，使其窒息而死。身遭缢杀之刑的帝王为数不少，较着名者有前秦宣昭帝苻坚及隋炀帝杨广。为增加受刑人的痛苦，缢杀之刑使用的材料，以弓弦最为狠毒，当年吴三桂便是用弓弦缢杀了南明永历帝。
4.毒杀
毒杀即在入口之物中投毒，使受害者痛苦而死，分明投与暗投两种。明投常用鸩酒强行毒死对方，使用者多为权臣或战胜国君主，受害者较着名者有东汉质帝、东汉少帝、南唐后主等人;暗投则常在固体食物或药物中投毒，行事隐秘，常令外界一时无法明确受害者真实的死因，比如唐中宗便是被韦后、安乐公主在饼中投毒。遭受毒杀之刑死相最痛苦的莫过于南唐后主李煜。
烹杀又称“汤镬(音或)”，即将受刑者去除衣物后放入近如人高的大锅，在锅中加水，点燃大锅下面的柴薪，到水温达到沸点后将受刑人煮死，方式极为残忍。遭受烹杀之刑的君主，好像只有西周时期的齐哀公姜不臣。
